Eagles Nest Lodge

Uganda, Mai 2018

3. Eagles Nest Lodge – Schlafen mit Aussicht und wilden Nachbarn 🦓

3.1 Anfahrt

Nach unserem etwas holprigen Start in den ugandischen Straßenverkehr erreichen wir endlich unser erstes Ziel: die Eagles Nest Lodge am Lake Mburo Nationalpark. Und schon die Anfahrt macht klar, dass wir uns den gemütlichen Teil des Tages erst einmal verdienen müssen.

Von der Hauptstraße geht es auf staubigen, roten Pisten weiter. Die Landschaft wird grüner, die Straßen holpriger und die Zivilisation gefühlt immer kleiner. Unser Mietwagen arbeitet sich über die Unebenheiten, während wir versuchen, nicht jedes Schlagloch persönlich zu nehmen. Alles ist eine Frage der Perspektive. Was wir in Deutschland als Straßenschaden melden würden, ist hier einfach Teil der Strecke.

Dann beginnt der Anstieg zum Eagles Nest. Die Lodge liegt hoch oben auf einem Hügel am Rand des Nationalparks. Die letzten Meter führen uns hinauf zu unserem vorübergehenden Zuhause, und spätestens jetzt verstehen wir, warum die Unterkunft diesen Namen trägt. Von hier oben hat man tatsächlich das Gefühl, im Nest eines riesigen Vogels zu sitzen und auf die Welt hinunterzuschauen.

3.2 Ein Zelt mit Logenplatz

Statt eines klassischen Hotelzimmers erwartet uns eine Safari-Zeltlodge. Unser Zelt steht unter einem schützenden Dach, davor eine kleine Veranda, dahinter die afrikanische Savanne. Einfach, naturnah und genau die Art von Unterkunft, die wir auf einer solchen Reise suchen.

Wir brauchen keinen Pool, keine Animationsshow und auch keinen Kellner, der uns alle zehn Minuten fragt, ob alles zu unserer Zufriedenheit ist. Uns reicht ein Platz, an dem wir die Natur erleben können, ohne dass uns gleich eine Hotelpage daran erinnert, dass wir eigentlich Urlaub zu machen haben.

Und die Aussicht? Die ist wirklich beeindruckend.

Vor uns breitet sich der Lake Mburo Nationalpark aus. Sanfte Hügel, sattgrüne Savannenflächen, vereinzelte Bäume und dazwischen die weite Landschaft, in der sich die Tiere frei bewegen. Durch die Regenzeit leuchtet alles in frischem Grün. Nichts wirkt trocken oder staubig, wie man es sich bei einer afrikanischen Savanne vielleicht vorstellt. Stattdessen liegt die Landschaft in voller Blüte vor uns.

Schon am Vorabend entdecken wir von unserer Veranda aus Zebras und Antilopen. Einfach so. Wir müssen nicht einmal ins Auto steigen, Eintritt bezahlen oder stundenlang über Pisten rumpeln. Die Tiere bewegen sich unten durch die Landschaft, während wir mit dem Fernglas und einem Bier vor unserem Zelt sitzen und staunen.

Das ist schon eine ziemlich angenehme Art der Tierbeobachtung. Andere Leute hängen stundenlang mit riesigen Teleobjektiven in irgendwelchen Büschen. Wir sitzen auf unserer Veranda und lassen die Savanne zu uns kommen.

Wobei wir uns natürlich nicht einbilden, dass das immer so einfach bleiben wird.

3.3 Linsen statt Löwensteak

Auch beim Essen zeigt sich, dass man in Uganda durchaus satt werden kann, ohne dass dafür ein Tier auf dem Teller landen muss. Für mich als Veganer (auf Reisen teilweise Vegetarier) ist das auf einer Reise durch Regionen, in denen Fleisch häufig einen festen Platz auf der Speisekarte hat, nicht immer selbstverständlich.

In der Eagles Nest Lodge gibt es für mich Linsen. Keine komplizierte Gourmetküche, kein kulinarisches Feuerwerk mit zwölf Gängen, sondern ein ordentliches, wenn auch vollkommen geschmackfreies, Essen, das nach einem langen Reisetag genau das tut, was es soll: satt machen.

Und Linsen passen irgendwie gut zu diesem Ort, auch wenn ich mir die hiesige Küche weitaus spannender vorgestellt hatte. Während draußen die afrikanische Landschaft liegt und irgendwo in der Dunkelheit das Leben weitergeht, sitzen wir beim Essen und lassen den Tag Revue passieren.

Wir sind erst seit kurzer Zeit in Uganda, haben bereits die ersten kleinen organisatorischen Katastrophen hinter uns und beginnen uns langsam daran zu gewöhnen, dass hier vieles komplett anders funktioniert, als zu Hause.

Aber genau dafür sind wir schließlich hier.

Nach dem Essen genießen wir noch die Atmosphäre der Lodge. Mit zunehmender Dunkelheit verändert sich die Landschaft. Die Konturen der Hügel verschwinden, und aus der grünen Savanne wird eine dunkle Silhouette. Dafür wird die Geräuschkulisse immer interessanter. Es zirpt und raschelt, irgendwo ruft ein Vogel, und aus der Ferne dringen Laute herüber, die wir nicht zuordnen können.

Wir liegen in unserem Zelt und sind der Natur deutlich näher, als uns das in einem gewöhnlichen Hotelzimmer jemals möglich wäre.

Und plötzlich klingelt der Wecker.

3.4 Walking Safari um 5:45 Uhr – Guten Morgen, Afrika!

Es gibt Weckzeiten, die man freiwillig einstellt. Und es gibt Weckzeiten, bei denen man ernsthaft überlegt, ob man nicht einfach die Decke über den Kopf ziehen und den Rest der Welt ignorieren sollte.

5:45 Uhr gehört eindeutig zur zweiten Kategorie.

Wir werden aus unseren Träumen gerissen, während draußen gerade erst die Nacht langsam den Rückzug antritt. Doch lange bleibt es nicht dunkel. Innerhalb weniger Minuten verändert sich die Landschaft vor unserer Lodge. Der Himmel wird heller, die Umrisse der Hügel treten hervor, und die Savanne erwacht zum Leben.

Von unserem hoch gelegenen Zelt aus haben wir einen weiten Blick über das rund 1.300 Meter hoch gelegene Plateau. Die Luft ist frisch, die Landschaft leuchtet im ersten Morgenlicht, und unten breitet sich der Nationalpark aus, als hätte jemand eigens für uns den Vorhang geöffnet.

Nur dass wir diesmal keine Eintrittskarte für eine Vorstellung brauchen.

Heute wollen wir die Savanne nicht nur von oben betrachten. Wir wollen hinein.

Also machen wir uns fertig für eine Walking Safari. Und bevor jemand auf die Idee kommt, wir würden einfach mit einem kleinen Rucksack und einer Kamera allein durch den Busch spazieren: Wir werden von einem bewaffneten Ranger begleitet. In Uganda ist das bei solchen Wanderungen im Nationalpark vorgeschrieben und sorgt dafür, dass wir die Natur sicher und mit fachkundiger Begleitung erleben können.

Unser Ranger kennt das Gelände, weiß, worauf wir achten müssen, und führt uns hinein in die sattgrüne Landschaft.

Vom Auto aus betrachtet wirkt die Savanne weit und übersichtlich. Zu Fuß sieht man erst, wie viel sich tatsächlich zwischen den Gräsern, Sträuchern und Bäumen verbirgt. Jeder Schritt bringt uns näher an die Umgebung heran. Wir sehen Spuren auf dem Boden, hören Bewegungen im Gras und nehmen Geräusche wahr, die im Auto vermutlich einfach untergegangen wären.

Jetzt gibt es keine Fensterscheibe mehr zwischen uns und der Wildnis. Kein Motor, der anspringt, wenn es einem doch etwas zu aufregend wird. Nur unsere Füße, die sich durch die Landschaft bewegen, und ein Ranger, dem wir aufmerksam folgen.

Man schaut plötzlich ganz anders in die Büsche. Was raschelt da? War das nur der Wind? Oder bewegt sich dort tatsächlich etwas?

Die Fantasie arbeitet jedenfalls zuverlässig mit. Und zwar auch dann, wenn es überhaupt keinen Anlass dazu gibt. Im Morgennebel könnte sich schließlich alles verbergen.

Die Regenzeit hat die Savanne in ein sattes Grün verwandelt. Pflanzen wachsen üppig, die Landschaft wirkt lebendig, und überall gibt es etwas zu entdecken. Es ist ein völlig anderes Afrika, als wir es aus staubigen Tierdokumentationen kennen. Hier riecht es nach frischem Grün und ein bisschen nach Schwein?!?

Wir sind mittendrin statt nur dabei. Genau so hatten wir uns das vorgestellt.

Und da ist es auch schon, das Schwein. Nicht nur eines, sondern gleich die ganze Familie ist auf dem Weg, sich ihr Frühstück zu organisieren. Pumba life und in Farbe 😊

Wenn das Flusspferd plötzlich zurückschaut

Gegen Mittag wartet dann eine Begegnung auf uns, die uns noch einmal daran erinnert, dass wir hier nicht die Hauptrolle spielen.

Ein Flusspferd befindet sich im Wasser und beäugt uns neugierig. Dann schnaubt es.

Und plötzlich ist dieses Tier nicht mehr einfach nur ein Flusspferd, das man aus dem Fernsehen kennt. Es ist ein gewaltiges, lebendiges Tier, das uns wahrnimmt und dessen Nähe man durchaus ernst nehmen sollte.

Wir betrachten es mit einer Mischung aus Faszination und Respekt. Schließlich stehen wir nicht vor einem Kuscheltier, das man nach Belieben streicheln könnte. Flusspferde können ausgesprochen gefährlich sein, weshalb wir uns selbstverständlich an die Anweisungen unseres Rangers halten.

Trotzdem ist dieser Moment etwas Besonderes. Wir sind zu Fuß unterwegs, mitten in der afrikanischen Natur, und beobachten ein Tier in seinem natürlichen Lebensraum. Keine Zäune, keine Besucherplattform mit Absperrband, keine Glasscheibe.

Spätestens jetzt ist auch der letzte Rest Alltag aus unseren Köpfen verschwunden.

Wir sind in Afrika angekommen. So richtig.

3.5 Pirschfahrt im Mietwagen

Nach der Walking Safari gönnen wir uns eine Pause, bevor am Nachmittag das nächste Abenteuer wartet: eine mehrstündige Pirschfahrt durch den Lake Mburo Nationalpark.

Diesmal sitzen wir wieder in unserem Mietwagen. Und diesmal haben wir ein klares Ziel: möglichst viel von diesem faszinierenden Park entdecken.

Wir rollen über die Pisten, vorbei an grünen Hügeln, durch Graslandschaften und zwischen einzelnen Bäumen hindurch. Immer wieder halten wir Ausschau nach Bewegungen. Ein Schatten am Wegesrand, ein Kopf zwischen den Halmen oder ein Tier, das gerade noch hinter einem Busch verschwindet, reicht aus, um unsere Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.

Dann entdecken wir Büffel, die sich genüsslich im Matsch suhlen. Offenbar haben auch sie verstanden, wie man einen Nachmittag sinnvoll verbringt. Während wir uns auf holprigen Straßen durch den Park arbeiten, lassen sie sich bei ihrer Wellnessbehandlung nicht aus der Ruhe bringen.

Weiter geht es zu den Warzenschweinen, die mit ihren typischen Bewegungen durch das hohe Gras traben. Sie sehen ein bisschen so aus, als hätten sie einen wichtigen Termin, zu dem sie schon vor einer Stunde hätten erscheinen müssen. Wie der Hase, bei Alice im Wunderland. 😂

Und dann sind da die Impalas.

Immer wieder kreuzen Gruppen dieser eleganten Antilopen unseren Weg. Sie bewegen sich scheinbar völlig unbeeindruckt durch die Landschaft, bleiben kurz stehen, schauen in unsere Richtung und ziehen dann gemächlich weiter.

Mit jeder weiteren Begegnung wird uns klarer, wie viel Leben in diesem Park steckt. Hinter jeder Kurve wartet eine neue Landschaft, und hinter jedem Busch könnte das nächste Tier auftauchen. Wir wissen nie genau, was uns erwartet. Wir wissen nur: wir sind allein in der Wildnis, genau so, wie wir es uns gewünscht hatten.

Wir haben keinen Zeitplan, der uns von einer Sehenswürdigkeit zur nächsten hetzt. Wir können stehen bleiben, beobachten und warten, bis sich etwas bewegt. Oder weiterfahren, wenn gerade nichts zu sehen ist.

Und manchmal ist schon die Landschaft allein Grund genug, einfach einen Moment lang anzuhalten.

Die Sonne wandert langsam tiefer, das Licht wird weicher, und die sattgrüne Savanne bekommt einen goldenen Schimmer. Wir sind müde von der frühen Walking Safari, vom vielen Schauen und von den Eindrücken, die ständig auf uns einprasseln. Aber es ist diese angenehme Müdigkeit, die man nach einem Tag draußen in der Natur hat.

Kein Einkaufszentrum, keine Menschenmassen, kein künstliches Unterhaltungsprogramm.

Nur wir, unser Mietwagen und ein Nationalpark voller Leben.

Unser Fazit: Ein Nest mit Aussicht

Die Eagles Nest Lodge ist für uns weit mehr als nur eine Unterkunft auf dem Weg zu den nächsten Reisezielen. Sie ist ein Ort, an dem wir die afrikanische Wildnis schon vor dem Frühstück erleben können. Der Blick über den Lake Mburo Nationalpark, die Tiere in der Savanne und die einfache Zeltunterkunft machen den Aufenthalt zu einem echten Safari-Erlebnis.

Natürlich ist nicht alles Luxus. Aber genau das brauchen wir auch nicht. Wir wollen draußen sein, Tiere beobachten und Uganda selbst entdecken. Und dafür ist dieser Platz mit seiner Aussicht wie geschaffen.

Am Ende des Tages sitzen wir mit vielen neuen Eindrücken im Gepäck da und denken an die Begegnungen zurück: die Zebras vor unserer Veranda, die Walking Safari im grünen Busch, das schnaubende Flusspferd und die Büffel, die ihren Nachmittag im Schlamm verbracht haben.

Und während wir langsam zur Ruhe kommen, freuen wir uns schon jetzt auf alles, was dieser Roadtrip noch für uns vorbereitet hat.

Mal schauen, was uns Uganda morgen von sich präsentiert 😍