Roadtrip Uganda

Uganda, 08.05.2018 – 25.05.2018

Unsere gemeinsame Reise hat begonnen!

1 Auftakt zu unserer Hochzeitsreise✈️

Hinter uns liegt eine wunderschöne Hochzeitsfeier und eine ziemlich erbärmliche Schlafbilanz von gerade einmal vier Stunden im Wald. Vier Stunden! Normalerweise reicht das gerade einmal, um sich einmal von links nach rechts zu drehen und festzustellen, dass man eigentlich noch gar nicht im Bett liegt. Aber jetzt sitzen wir tatsächlich im Flieger und sind unterwegs in ein Abenteuer, von dem wir noch nicht wissen, wie abenteuerlich es wirklich werden wird.

Bei einem gemütlichen Glas Weißwein auf dem Flug von Brüssel nach Kigali in Ruanda steigt die Vorfreude. Die Müdigkeit versuchen wir einfach zu ignorieren. Schließlich wartet Afrika auf uns! Und zwar nicht irgendein Strand mit Liegestuhl und Cocktailservice, sondern ein Land, das wir bisher überhaupt nicht kennen. Von Kigali geht es weiter nach Entebbe in Uganda, wo unser Abenteuer erst richtig beginnt.

Unser Plan idst ziemlich einfach: abholen lassen, ausschlafen, Mietwagen übernehmen, auf eigene Faust durchs Land fahren, ein paar Nationalparks bewundern und an der Grenze zur Demokratischen Republik Kongo einen einheimischen Guide treffen. Dort liegt der Bwindi Impenetrable Forest, ein dicht bewaldetes Gebiet, dessen Name schon verrät, dass der auf dem Programm stehende Spaziergang vermutlich nicht ganz so gemütlich werden wird.

Und genau deshalb wollen wir genau dort hin.

Tief hinein in einen der geheimnisvollsten Wälder Afrikas, in dem sich hinter dichtem Grün, zwischen Lianen und feuchtem Unterholz, einige der faszinierendsten Tiere unseres Planeten verbergen. Berggorillas!

Schon die Vorstellung, diesen gewaltigen Menschenaffen irgendwann plötzlich gegenüberzustehen, lässt die Spannung steigen. Keine Glasscheibe, kein Gehege, kein Tierpfleger, der pünktlich das Futter bringt. Stattdessen echter Dschungel, unberechenbare Natur und Tiere, denen wir in ihrem eigenen Lebensraum begegnen dürfen. Ein Erlebnis, das man nicht einfach buchen und anschließend gedankenlos abhaken möchte.

Bis dahin liegt allerdings noch ein ganzes Stück Uganda vor uns. Wir müssen erst einmal ankommen, uns zurechtfinden und herausfinden, ob unser Plan, das Land mit dem Mietwagen auf eigene Faust zu erkunden, tatsächlich so genial ist, wie er sich bei der Reiseplanung angehört hat.

Denn zwischen einem Abenteuer im Kopf und einem Abenteuer vor Ort liegen manchmal Welten. Und wir haben weder einen blassen Schimmer, was uns auf den Straßen erwartet, noch, welche Überraschungen dieses fremde Land für uns bereithält.

Aber genau deshalb sind wir hier. Irgendwo über Afrika auf dem Weg ins Ungewisse.

Der Weißwein ist getrunken, die Vorfreude ist riesig und die vier Stunden Schlaf werden durch ein wenig Dösen an Bord ergänzt. Denn an Schlaf ist nicht zu denken. Schließlich warten unser erstes echtes Abenteuer Afrika und ein undurchdringlicher Wald auf uns.

Ob wir ihnen tatsächlich begegnen werden? Das Abenteuer Uganda hat gerade erst begonnen! Unser Ziel ist es, die faszinierendsten Geschöpfe der Erde aufzuspüren – die Berggorillas!

Ob uns das gelingt? Nun ja... der Weg dahin ist schon ein Abenteuer für sich! 😉

Flugdaten:

08.05.2018

Frankfurt - Brüssel/Belgien - Kigali/ Ruanda - Entebbe/ Uganda

24./25.05.2018

Entebbe - Brüssel - Frankfurt

Airlines:

Brussels Airlines & Lufthansa

Unterkünfte:

• Entebbe Airport Guesthouse (Entebbe)
• Eagles Nest Lodge (Lake Mburo Nationalpark)
• Seeds of Hope Resort (Lake Bunyonyi)
• Travellers Rest Hotel (Kisoro)
• Rushaga Gorilla Camp (Bwindi Impenetrable Forest)
• Bush Lodge (Queen Elizabeth Nationalpark)
• Miika Eco Resort Hotel (Hoima)
• Fort Murchison Lodge (Murchison Falls)
• Ziwa Rhino Lodge (Ziwa Rhino Sanctuary)

Mietwagen - praktische Tipps:

1. Das richtige Fahrzeug: Ein robutes 4x4-Allradfahrzeug (z. B. ein Toyota RAV4 oder Land Cruiser) ist für ugandische Straßen und die Parkpisten zwar nicht absolut unerlässlich – wir hatten keinen Allradwagen - aber besonders nach Regenfällen durchaus nicht die schlechteste Idee.
2. Fahrstil & Tempolimit: Lasst es ruhig angehen ("Pole, pole"). Die Tiere haben immer Vorfahrt und zu schnelles Fahren wirbelt nicht nur Staub auf, sondern birgt auch das Risiko von Reifenschäden durch Akaziendornen. Verlasst niemals die offiziellen Pisten.
3. Aufzählungszeichen Nationalpark-Gebühren & Gates: Seit einiger Zeit läuft die Bezahlung an den Eingangstoren meist bargeldlos per Kreditkarte. Während unserer Reise war das noch nicht der Fall. Lokale Mietwagen mit ugandischen Kennzeichen zahlen oft deutlich geringere Parkgebühren als Fahrzeuge mit ausländischen Zulassungen.
4. Die richtige Zeit: Die beste Tierbeobachtung habt ihr in den kühleren Morgen- und späten Nachmittagsstunden. Nach Einbruch der Dunkelheit (meist ab 19:00 Uhr) ist das freie Herumfahren im Park für Selbstfahrer nicht gestattet. Auch außerhalb würde ich es nicht empfehlen. Wir sind einmal während der Dunkelheit in Entebbe gefahren und würden es ungern wiederholen.
5. Prüft vorab, ob die Versicherung eures Fahrzeuges tatsächlich noch gültig ist. Wir wurden am letzten Tag angehalten und unsere war schon seit einem Monat abgelaufen. Wenn man stundenlang mit Polizei auf ein neues Fahrzeug vom Mietwagen Anbieter - in unserem Fall "Roadtrip Uganda" warten muss, ist das ärgerlich, vor allem, wenn man seinen Flieger pünktlich erreichen möchte.
6. In Uganda herrscht Linksverkehr, falls ihr damit unsicher seid, ist in Uganda evtl. ein Auto mit Fahrer die bessere Option. Man sollte hier tatsächlich gut auf sein fahrerisches Können vertrauen können. Fahrt ihr gut und gerne? Dann nichts wie los 🤩

2 Ankunft in Uganda

Endlich landen wir in Uganda! Nach all der Vorfreude sind wir unserem afrikanischen Abenteuer jetzt tatsächlich ganz nah. Dachten wir zumindest. Denn bevor wir selbst das Steuer übernehmen dürfen, steht erst einmal der Transfer zu unserem Guesthouse an.

Ein Mitarbeiter von Roadtrip Uganda nimmt uns am Flughafen in Empfang. Mit diesem Anbieter haben wir nicht nur unseren Mietwagen gebucht, sondern auch die gesamte Route geplant und unsere Unterkünfte organisiert. Eigentlich kann also nichts mehr schiefgehen. Eigentlich.

Es ist stockfinster, als wir in die Nacht hinausfahren. Die Straßen werden schmaler, die Gassen enger und die Hinterhöfe immer dunkler. Überall liegt Staub in der Luft. Am Straßenrand stehen Männer, die in der Dunkelheit noch größer und finsterer wirken, als sie vermutlich bei Tageslicht aussehen würden. Die fremde Umgebung, die ungewohnten Geräusche und die Tatsache, dass wir keine Ahnung haben, wohin wir gerade gebracht werden, sorgen für eine merkwürdig unwirkliche Atmosphäre.

Man könnte uns jetzt vermutlich irgendwohin fahren. Oder irgendwo im Nirgendwo aussetzen. Wir würden es wahrscheinlich erst merken, wenn das Auto längst verschwunden wäre.

Willkommen in Afrika!

Tatsächlich landen wir aber völlig unspektakulär in unserem gebuchten Guesthouse. Die erste kleine Vertrauensprüfung hätten wir damit bestanden.

Die Betten sind recht hart, und draußen veranstaltet die afrikanische Natur ein nächtliches Konzert, dessen einzelne Interpreten wir noch nicht zuordnen können. Irgendwo zirpt, krächzt und raschelt es. Dazu kommt die ungewohnte Umgebung, in der jedes Geräusch erst einmal eine kurze interne Sicherheitsbesprechung auslöst. An erholsamen Schlaf ist nur bedingt zu denken. Wir müssen uns eben erst aneinander gewöhnen: Uganda an uns und wir an Uganda.

Am nächsten Morgen sieht die Welt schon freundlicher aus. Nach einem ausgiebigen Frühstück im Entebbe Airport Guesthouse soll es endlich losgehen. Unser Mietwagen wartet, die Route steht, und wir sind bereit, die Straßen Ugandas auf eigene Faust zu erobern.

Doch bevor wir auch nur einen Meter selbst gefahren sind, bekommt unser Zeitplan den ersten Dämpfer.

Der Mitarbeiter von Roadtrip Uganda, der uns unser Fortbewegungsmittel für die nächsten Wochen bringt, muss noch einmal zurück in die Stadt. Der Grund ist denkbar simpel: Er hat unser Handy vergessen!

Unser Handy mit lokaler Simkarte. Das Gerät, das wir für die Reise brauchen, um erreichbar zu sein und uns unterwegs verständigen zu können. Ein kleines Detail, das bei der Reiseplanung irgendwie eine nicht ganz unwichtige Rolle spielt.

Also sitzen wir im Auto und warten. Mit unserer sprichwörtlich tugendhaften deutschen Ungeduld rechnen wir eigentlich jede Minute damit, dass es endlich weitergeht. Schließlich wartet ein ganzer Kontinent darauf, von uns erkundet zu werden. Da kann man doch nicht wegen eines vergessenen Handys herumtrödeln!

Denkste.

Statt endlich in Richtung Wildnis aufzubrechen, geht es zu einer Mall. Und weil wir offenbar schon genug Zeit mit Warten verbracht haben, dürfen wir ihn dieses Mal hinein begleiten. Dort angekommen, folgt die nächste Überraschung: Ein Systemzusammenbruch macht uns einen Strich durch die Rechnung. Ein Handy bekommen wir nicht, denn an die Registrierung einer SIM-Karte ist vorerst nicht zu denken.

Na, das läuft doch wie geschmiert!

Damit ist unser Kommunikationskonzept für die kommenden Tage auch schon fertig: Wir haben kein funktionierendes Handy für unterwegs, kein mobiles Internet und keine Möglichkeit, mal eben jemanden anzurufen, falls wir uns verfahren oder Hilfe brauchen.

Aber hey, wir haben eine auf CityMaps2Go heruntergeladene Offlinekarte!

Was soll da schon schiefgehen?

Wir starten also in unser erstes richtiges Afrika-Abenteuer. Ohne Internet, ohne Handy und mit einer gehörigen Portion Optimismus. Immerhin haben wir eine Karte, ein Auto und einen groben Plan. Das muss reichen.

Und selbstverständlich fahren wir selbst. Kein Fahrer, der uns sicher durch den Verkehr navigiert, kein Reisebus, in dem wir uns entspannt zurücklehnen können. Nur wir beide, unser Mietwagen und ein Land, dessen Straßenverkehr wir noch nicht einmal ansatzweise verstanden haben.

Zwei Weiße auf Hochzeitsreise, unterwegs in Afrika. Was könnte da schon passieren?

Die Antwort darauf werden wir in den nächsten Tagen vermutlich noch ausführlich kennenlernen.

Regeln im ugandischen Straßenverkehr? Wer zuerst kommt, fährt zuerst!

Endlich sitzen wir selbst am Steuer! Unser Roadtrip durch Uganda kann beginnen. Wir rollen los, voller Vorfreude und mit dem beruhigenden Gedanken, dass wir ja schon in so einigen Ländern mit dem Mietwagen unterwegs waren.

Uganda wird da schon keine Ausnahme sein.

Auf den Highways sind die Straßen durchaus ordentlich. Man könnte fast meinen, das Fahren sei hier eine ziemlich entspannte Angelegenheit. Wären da nicht die anderen Verkehrsteilnehmer, die offenbar ihre ganz eigenen Vorstellungen davon haben, wie Straßenverkehr funktionieren sollte. Linksverkehr, wohlgemerkt.

Richtungsanzeiger? Ein nettes Extra, auf dessen tatsächliche Verwendung man sich besser nicht verlässt. Wer abbiegen möchte, biegt ab. Wer überholen möchte, überholt. Und wer gerade entgegenkommt, tut das gelegentlich dort, wo man ihn am wenigsten gebrauchen kann.

Gegenverkehr? Gibt es auf allen Spuren und zu jeder Zeit!

Man entwickelt ziemlich schnell ein neues Verständnis von Sicherheitsabstand. Und von Vertrauen. Vor allem in die Fähigkeit anderer Verkehrsteilnehmer, im letzten Moment doch noch irgendwie aneinander vorbeizukommen.

Sobald wir die Hauptstraßen verlassen und auf die roten, sandigen Pisten abbiegen, wird es noch einmal eine Nummer interessanter.

Der Asphalt verabschiedet sich, und vor uns liegt eine Landschaft aus metertiefen Schlaglöchern, ausgefahrenen Spurrillen und staubigen Unebenheiten. Manche dieser Löcher sehen so aus, als hätte jemand beschlossen, die Straße nicht einfach zu reparieren, sondern gleich ein kleines Ausgrabungsprojekt daraus zu machen.

Zu Hause würde man mit einem normalen Auto vermutlich schon beim Anblick der ersten Spurrille freiwillig umdrehen. Hier ist das offenbar Teil des ganz normalen Alltags.

Wir schlängeln uns durch das Gewusel, bemüht, weder in einem Schlagloch zu verschwinden noch versehentlich den Gegenverkehr für uns zu beanspruchen. Gleichzeitig müssen wir ständig aufpassen, denn die Straße gehört hier keineswegs nur den Autos.

Sie gehört allen.

Menschen laufen am Straßenrand oder mitten auf der Fahrbahn. Kinder schleppen Wasserkanister, Mopeds wuseln in alle Richtungen, und die Matatus, die ugandischen Sammeltaxis, scheinen ein Fassungsvermögen zu besitzen, das mit den Gesetzen der Physik nur schwer vereinbar ist. Wo wir längst keinen Platz mehr für einen weiteren Fahrgast sehen, steigt offenbar gerade noch jemand ein.

Dazwischen Händler, kleine Verkaufsstände, Ziegen und jede Menge Leben. Es wird gefahren, gelaufen, transportiert, gehandelt und gehupt. Die Straße ist nicht einfach nur eine Verbindung zwischen zwei Orten. Sie ist Marktplatz, Treffpunkt, Transportweg und manchmal vermutlich auch Wohnzimmer.

Als wäre das alles noch nicht aufregend genug, begegnen uns plötzlich die Ankole-Rinder. Diese beeindruckenden Tiere mit ihren gewaltigen, weit ausladenden Hörnern sehen aus, als wären sie direkt aus einer prähistorischen Welt hierhergelaufen. Wenn so eine Herde die Straße blockiert, gibt es nicht viel zu diskutieren. Die Rinder haben Vorfahrt. Ende der Durchsage.

Wir warten also, bis die gehörnten Verkehrshindernisse beschließen, ihren Weg fortzusetzen. Man möchte schließlich nicht wegen einer Meinungsverschiedenheit mit einem Rind den gesamten Roadtrip beenden.

Langsam gewöhnen wir uns an den Rhythmus. Augen auf, vorausschauend fahren, Schlaglöcher rechtzeitig erkennen und niemals davon ausgehen, dass die Straße vor uns tatsächlich frei ist. Irgendjemand oder irgendetwas kommt garantiert noch.

Unser Ziel für diesen Tag ist die Eagles Nest Lodge. Doch bevor wir dort ankommen, wartet noch ein ganz besonderer Zwischenstopp auf uns: der Äquator!

Einmal auf der Nordhalbkugel stehen und kurz darauf die Südhalbkugel betreten. Das klingt zunächst ziemlich unspektakulär, wenn man bedenkt, dass wir dafür nicht einmal einen Flughafen brauchen. Trotzdem ist es ein besonderer Moment. Schließlich überquert man nicht jeden Tag die unsichtbare Linie, die unseren Planeten in zwei Hälften teilt.

Wir nutzen den Stopp natürlich auch für eine kleine Stärkung. Das Mittagessen genießen wir noch auf der Nordhalbkugel. Anschließend wechseln wir für einen weiteren wichtigen Programmpunkt auf die Südhalbkugel: den Toilettenbesuch.

Andere Leute sammeln Souvenirs. Wir sammeln Abenteuer.

Und während wir uns über diesen geografischen Meilenstein freuen, wird unser Orientierungssinn bereits mächtig auf die Probe gestellt. Also André seiner, ich hab meinen mal irgendwo verlegt und nie wieder gefunden. Und das Handyproblem ist noch immer nicht wirklich gelöst. Spoiler: das wird auch nicht mehr passieren.

Aber wir sind unterwegs. Auf unserer eigenen Route, in unserem eigenen Tempo und mitten im afrikanischen Alltag.

Uganda - und wir mittendrin :-)

Gestärkt, voller neuer Eindrücke (und mit leicht durchgeschüttelten Knochen) steuern wir am späten Nachmittag schließlich unserer ersten Lodge entgegen.

Unterschätzt hier niemals die Entfernungen – die Straßenkilometer in Uganda sollte man definitiv nicht mit den unsrigen vergleichen. Es passiert durchaus, dass man für 150 km einfach mal acht Stunden auf einer Buckelpiste ertragen muss.

Wie es weitergeht und ob es uns gelingt, die Bwindi-Gorillas im Dschungel aufzuspüren, erfahrt ihr im nächsten Teil! 🦍🌿